Attelages Pyrénéens : l’art de l’attelage au service du territoire et de la passion équestre

Aux pieds des Pyrénées, entre traditions rurales et innovation sportive, une association fait vivre avec éclat une discipline encore trop peu connue du grand public… l’attelage ! Créée en 1989, l’association Les Attelages Pyrénéens s’est imposée comme l’un des acteurs majeurs du développement de la pratique dans le sud-ouest de la France. Plus de trois décennies d’engagement au service des meneurs, des chevaux… et d’un certain esprit de transmission. Découverte !

L’attelage, entre sport, rigueur et convivialité

Longtemps perçu comme une discipline confidentielle, l’attelage est pourtant une véritable école d’exigence, en cela qu’il demande précision, coordination, lecture du terrain, et surtout, un lien de confiance absolu entre le cheval et le meneur. Ce n’est pas un hasard si l’association revendique une mission de « vulgarisation », et œuvre, au quotidien, à fédérer les passionnés et à ouvrir la pratique au plus grand nombre.

C’est dans cette optique que Les Attelages Pyrénéens organisent, chaque année, des concours complets d’attelage, nationaux et internationaux, mais aussi des stages de perfectionnement, des randonnées, ou encore des épreuves d’endurance. Loin de se limiter aux compétitions, l’association promeut un attelage vivant, pédagogique et populaire. Deux sièges incarnent cette dynamique régionale : l’un à Ibos, dans les Hautes-Pyrénées, l’autre à Pau, dans les Pyrénées-Atlantiques. Deux ancrages et une même volonté, celle de faire rayonner le cheval dans toutes ses expressions, tout en respectant les spécificités de chaque territoire.

Pau, scène internationale de l’attelage

L’événement phare de la saison reste sans conteste le Concours d’Attelage International de Pau, qui rassemble des équipes venues de toute l’Europe dans une ambiance à la fois compétitive et chaleureuse. Ce rendez-vous d’envergure permet au public de découvrir l’élégance du dressage, la technicité du marathon et la stratégie des maniabilités. Mais la saison ne se limite pas à ce sommet… D’autres rencontres, comme IBOS 2021, 2022 et 2023, témoignent de la vitalité de l’association tout au long de l’année. Il y a peu, à Ibos, des meneurs de tous âges ont fait preuve d’un engagement sans faille, à l’image de Julien Bédourède et de sa ponette Welsh Cob Daffy, ovationnés pour leur prestation sur le parcours.

Une association engagée, même au-delà du sport

Ce qui frappe chez Les Attelages Pyrénéens, c’est aussi leur capacité à s’engager dans des causes solidaires. En décembre 2023, l’association a pris part au Téléthon, réunissant chevaux, meneurs et bénévoles autour d’un projet commun : soutenir la recherche et participer à une campagne de collecte de dons. Preuve qu’au-delà de la compétition, l’attelage est aussi un vecteur de lien social et d’humanité.

Des sponsors fidèles et essentiels

Rien de tout cela ne serait possible sans le soutien actif de partenaires engagés. Parmi eux, Cavalassur, acteur reconnu dans l’assurance du cheval, offre régulièrement des lots pour les remises de prix, notamment des couvertures, des bonnets, des licols… Une manière concrète de récompenser l’effort tout en sensibilisant aux enjeux de la prévention.

Padd, autre pilier du milieu équestre, met à disposition son expertise en matière d’équipements pour le cavalier et le cheval. Avec plus de 12 000 produits à son catalogue, l’enseigne accompagne aussi bien les débutants que les professionnels. Et lorsqu’il s’agit de sécuriser son matériel, certains équipements comme la selle méritent une attention particulière. Il est d’ailleurs recommandé de la protéger via une assurance adaptée, comme nous l’expliquions déjà dans cet article.

Une dynamique collective portée par le tissu local

Si l’on devait résumer la force des Attelages Pyrénéens en un mot, ce serait sans doute le collectif. Car autour de chaque meneur, il y a une équipe, des bénévoles, des passionnés, mais aussi tout un tissu économique local qui soutient la discipline avec conviction. Parmi ces soutiens, certains se distinguent par leur fidélité et leur implication concrète dans l’organisation des événements.

McDonald’s Ibos, par exemple, est un partenaire emblématique. Présent à chaque édition du concours, il contribue à l’accueil du public, au ravitaillement des équipes et à la visibilité de l’événement sur le territoire. La présence d’une grande enseigne internationale aux côtés d’une structure associative régionale illustre la capacité de l’attelage à fédérer au-delà des cercles habituels.

Dans un autre registre, Sud-Ouest Aliment s’engage aux côtés des Attelages Pyrénéens avec des dons de produits et une expertise dans le domaine de l’alimentation équine. La maîtrise des rations, la traçabilité des aliments et l’adaptation aux besoins spécifiques des chevaux sont des enjeux souvent méconnus du grand public, mais essentiels à la performance.

Innovation et excellence au cœur des récompenses

Les sponsors ne se contentent pas de soutenir financièrement, ils participent à la qualité même de l’événement. Les lots distribués en fin de concours sont souvent bien plus que de simples cadeaux, en cela qu’ils incarnent l’innovation et l’excellence du monde équestre. C’est notamment le cas de Flex-on, entre autres, qui équipe les meilleurs cavaliers et meneurs avec des étriers nouvelle génération, pensés pour allier performance et confort. La marque, née d’une réflexion sur l’ergonomie et la biomécanique du cavalier, a su s’imposer comme une référence dans les cercles professionnels.

Même exigence du côté de Kevin Bacon’s, entreprise familiale belge qui produit depuis 1984 un onguent de laurier 100 % naturel pour l’entretien des sabots. Reconnue pour la qualité de ses produits, la marque accompagne les cavaliers dans le maintien de la santé de leurs chevaux, y compris sur les terrains les plus exigeants. Enfin, Terres & Eaux complète cette offre avec une large gamme d’accessoires pour le cheval, l’écurie et le cavalier. De la veste de concours aux équipements de maréchalerie, les participants aux concours d’attelage savent qu’ils trouveront chez ce partenaire des produits de qualité, adaptés à toutes les disciplines.

Le cheval, au centre de toutes les attentions

Au-delà de la compétition, Les Attelages Pyrénéens réaffirment à chaque événement que le respect de l’animal n’est pas négociable. Cela passe par une sélection rigoureuse des parcours, une attention constante au bien-être des chevaux, et une collaboration étroite avec les vétérinaires et maréchaux-ferrants. Ce souci de l’équilibre entre performance et bien-être animal est aussi incarné par le choix des disciplines proposées. L’association ne limite pas son action à l’attelage sportif. Les randonnées qu’elle organise à travers les Pyrénées offrent une autre approche, plus contemplative, où le lien entre l’homme et le cheval s’exprime dans la durée, loin de la pression des chronomètres.

Les stages de formation, accessibles à tous les niveaux, viennent compléter cette approche globale. Débutants, meneurs amateurs ou compétiteurs aguerris peuvent ainsi progresser à leur rythme, encadrés par des professionnels passionnés. Autant de moments d’apprentissage qui sont aussi l’occasion de faire découvrir l’attelage à un public curieux, parfois impressionné par la technicité de la discipline, mais toujours conquis par l’ambiance chaleureuse qui règne autour des carrioles.